主考官冷哼一声：“那就最好。”

  说完也不管其他人的脸色，径直一张张拆开弥封去看那考生姓名。

  打头第一名的姓名显露出来，果然就是赵景焕。

  主考官一看便笑道：“果然是他。”

  副考官见他十分高兴的架势，心底不快，冷不丁反问了一句：“大人莫非知道赵景焕？下官看过他的户籍，他父亲乃是京城户部的赵德海赵大人。”

  科举明面上说功名，但实际上有人的地方便有耳朵和眼睛，赵景焕远道而来知道的人不少，不过赵家不算什么，赵德海的仕途也普普通通，所以才无人提起。

  主考官瞥了他一眼，淡淡说道：“老夫不知道什么赵景焕，也不认识什么赵德海，不过曾老先生的大名还是听闻过几次的，怎么，难不成你们都不知道曾家书院？”

  副考官尴尬说道：“曾家书院名满天下，下官自然也是知道的。”

  “是啊，曾家书院名满天下，曾老先生淡泊名利一心圣贤更是天下文人的榜样，果然教出来的弟子也颇为不凡。”

  主考官显然对曾老先生十分推崇，这一份推崇让他爱屋及乌，继续夸道：“更难得赵景焕小小年纪却十分沉稳，是个沉得住气的，不像某些人仗着有几分才华便恨不得用下巴看人，老夫看着就心中不喜。”

  副考官要是再听不出来他指桑骂槐那就白当官了，他赶紧闭嘴，又想到就是这一位不断增加默写的内容，逼得后头再也无人提前交卷，又觉得果然如此。

  他低下头不再说话，心底却觉得县试算得了什么，县案首也不算什么，说打底后头的府试和乡试还不是知府大人说了算。

  知府大人的性子，可是跟眼前这一位知县大人南辕北辙。

  主考官也不管他的脸色，亲自提笔将一个个名字誊写上去，一百个名字落到了长案之上。

  知府府邸的后门处有一座小院子，与知府的府邸独立却又临近，这就是备受知府大人宠信的彭师爷居住之处。

  院落不大，十分清净，连一个下人都少见，这会儿彭师爷正坐在院中喝茶晒太阳。

  陶煜从屋中走出来的时候，就瞧见自家养父的模样，他望着远方心思不知道去了哪里。

  “爹。”陶煜忍不住喊道。

  彭师爷回过神来瞧了他一眼，笑着问道：“怎么不多睡一会儿？”

  “今日要发案，我睡不着。”陶煜走到他对面坐下。

  彭师爷却说：“我教了你十年，若是你连一个小小的县试都过不去的话，岂不是显得我这个当老师的不会教孩子？”

  听了这话陶煜眼中升起几分欢喜，似乎想笑却又忍住，又问道：“爹，那我跟那赵景焕相比，谁的名次能靠前？”

  彭师爷一愣，无奈笑道：“你跟他比什么？”

  陶煜却坚持问道：“我只是想比比看。”

  彭师爷沉吟了一会儿，才道：“那孩子脑子灵活，看起来不像此次主考官喜欢的模样，不过他师承曾老先生，既然能回乡赴考，学识肯定是不错的。”

  听见前面的话陶煜还没高兴，就又听见了他后面的话：“爹，他比我小，难道还能比我厉害不成？”

  作为青州城颇有才名的文人，陶煜也是自有一番傲气的，从未觉得自己会比别人差。

  彭师爷见他满脸不服气，挑眉说道：“科举一道，学识重要，运气也同样重要，所以你问我县试谁胜谁负，爹也无法回答你。”

  “但是科举之外，那孩子却是长着一个聪明脑袋。”

  这话却让陶煜更加不服气了：“他也不过是有些小聪明罢了，文人比的是学识。”

  彭师爷瞧了他一眼，忽然问道：“煜儿，此次的县案首不会是你。”

  陶煜脸色猛然一边，颇有几分不甘愿的问道：“爹，你还是看好他吗？你才只见过他一次，怎么就知道我不如他？”

  彭师爷却摇了摇头，说道：“县案首是不是他不一定，但绝对不会是你。”

  陶煜一怔，有些疑惑的看向彭师爷。

  彭师爷叹了口气，提醒道：“县试之前，我曾同你提起过此次的主考官，他乃是知府下属的知县大人，已经有五十岁高龄。当时我告诉你的那些话，你还记得吗？”

  陶煜的脸色微微一变，低下头不敢看对面的人：“我还记得。”

  彭师爷方才茶杯，看着他问：“既然你都记得，第一场为何要提前交卷，还提前那么长的时间？”

  陶煜的脸色微微发白，抿着嘴沉默了老半天，才说道：“爹，对不起。”

  “当时我见他牙尖嘴利，便想要给他点厉害瞧瞧，让他知道人外有人山外有山。”

  彭师爷又问道：“那你看他有被你激到吗？”

  一提起这事儿，陶煜的脸色更加难看，因为赵景焕非但没有上当，完全把他当成了不存在，甚至还能把他当柱子用来挡风。

  彭师爷看见他的脸色就明白了，又说道：“煜儿，你是我一手教养长大的，如今科举入仕是为了什么你心底也明白，若是你这般莽撞，让我如何能够放心。”

  即使曾鹏只见过自己的那位小师弟一次，但一次撞击便能让他知道赵景焕的性格，就连他在那小屁孩处都讨不到好处，更何况是他养子。

  如今见陶煜脸色惨白的模样，彭师爷又觉得让他去赵景焕那边触触霉头是一件好事儿，至少能让他知道世界上不只他一个聪明人。

  这边彭师爷在为了养子操心，远在千里之外的赵德海也正坐立不安，这一日是他的休沐，但他不想着好好歇息，反倒是一大清早就起来了。

  茶喝不下去，书也看不下去，赵德海在院子里头转了几圈，忍不住说道：“算算时间，今日就是出县试长案的日子了，也不知道那臭小子考得如何？”

  旁边的小厮连忙说道：“老爷，咱家大少爷可是曾先生的关门弟子，小小县试那还不是手到擒来的事情。”

  赵德海心底也这么想，口中却谦虚道：“就怕他骄傲自满，到时候马失前蹄。”

  说完却又立刻说：“不过贺礼还是得早些准备起来，若是让他知道考中了，我这个当爹的却不表示表示，到时候又得连三封信回来诉苦。”